Составлять полноценное соглашение о ведении переговоров с дорожными картами и прочим будет избыточно для простых сделок купли-продажи имущества, аренды или оказания услуг.
В случае же сложной и структурированной сделки подписание Term Sheet (Термшит) является обоснованным. Наиболее распространенными примерами таких сделок являются создание совместных предприятий, слияния и поглощения (Mergers & Acquisitions или M&A), продаже среднего и крупного бизнеса.

Подобные сделки могут занимать от нескольких месяцев до более года, могут включать в себя несколько стадий - в них почти всегда due diligence и множество отлагательных условий.

Нет, термшит - это отдельный вид соглашений. Предварительный договор - это договор, стороны которого обязуются заключить в будущем основной договор на условиях, указанных в предварительном (п. 1 ст. 429 ГК РФ).